UNE-EN ISO 14021: Afirmaciones Ambientales Autodeclaradas y su Impacto en la Sostenibilidad
Introducción
Todos hemos visto o sufrido alguna vez afirmaciones comerciales engañosas que tienen como único fin confundir al comprador. Y este tipo de estrategia comercial es cada día mas agresivo cuando hablamos de sostenibilidad.
En un mundo cada vez más consciente de los desafíos ambientales, las empresas buscan destacar su compromiso con el medio ambiente a través de etiquetas y declaraciones comerciales. La UNE-EN ISO 14021 es una norma clave que regula dichas afirmaciones auto declaradas, conocidas como etiquetado ambiental tipo II. Esta norma asegura que las declaraciones ambientales sean verificables, precisas y transparentes, evitando la confusión en el mercado y promoviendo prácticas responsables.
En este artículo, exploraremos el propósito de la norma, sus requisitos principales y cómo beneficia tanto a las empresas como a los consumidores.
¿Qué es la UNE-EN ISO 14021?
La UNE-EN ISO 14021 establece los requisitos para las afirmaciones ambientales auto declaradas realizadas por fabricantes, distribuidores o minoristas. Estas afirmaciones incluyen textos, símbolos o gráficos relacionados con aspectos ambientales de un producto o su embalaje, y suelen estar presentes en etiquetas, publicidad o documentos técnicos.
Objetivo principal:
Proveer al consumidor de información confiable para fomentar la confianza del consumidor y la mejora continua de los procesos ambientales.
Principales características de la norma
- Afirmaciones verificables:
Todas las afirmaciones ambientales deben ser respaldadas con datos concretos y verificables, ya sea mediante métodos de ensayo reconocidos o documentación adecuada. Un ejemplo de buenas prácticas serían las certificaciones externas de laboratorios de ensayo reconocidos. - Evitar afirmaciones ambiguas:
Declaraciones como “amigable con el medio ambiente” o “verde” están prohibidas, ya que son demasiado generales y generalmente tiene como objetivo - Requisitos específicos para términos clave:
La norma detalla el uso adecuado de términos comunes en afirmaciones ambientales, como:- Reciclable: Productos o materiales que pueden ser recolectados, procesados y reutilizados como materias primas.
- Contenido reciclado: Porcentaje de material reciclado presente en un producto, ya sea de origen pre-consumo o post-consumo.
- Biodegradable: Materiales que se descomponen en condiciones específicas sin liberar sustancias dañinas.
- Uso de símbolos:
El bucle de Möbius es el símbolo aceptado para representar la reciclabilidad o el contenido reciclado, acompañado de texto explicativo si es necesario. - Transparencia:
Las empresas deben poner a disposición del público la información necesaria para verificar sus afirmaciones, incluyendo métodos de evaluación y resultados de pruebas.
Beneficios de la UNE-EN ISO 14021
- Para las empresas:
- Mejora la credibilidad de las declaraciones ambientales.
- Facilita el comercio internacional al armonizar las prácticas de etiquetado ambiental.
- Reduce riesgos legales asociados con afirmaciones engañosas.
- Para los consumidores:
- Ofrece información confiable y clara para tomar decisiones de compra informadas.
- Promueve la confianza en productos con beneficios ambientales reales.
- Para el medio ambiente:
- Fomenta la producción y el consumo de productos que minimizan el impacto ambiental.
- Estimula la innovación hacia procesos más sostenibles.
Ejemplo práctico: Afirmaciones ambientales en acción
Imaginemos una empresa que produce chalecos de alta visibilidad utilizando tejidos reciclados. Bajo la norma UNE-EN ISO 14021, esta empresa puede publicitar o etiquetar sus productos como "Contenido reciclado": pero debería poder demostrar, mediante documentos y ensayos propios que lo que dice es cierto.
La mejor manera es siempre con certificaciones acreditadas por entidades reconocidas.
Relación con otras normas ambientales
La UNE-EN ISO 14021 complementa otras normativas relacionadas con la gestión ambiental y los productos, como:
- ISO 14020: Principios generales para etiquetas y declaraciones ambientales.
- EN ISO 14040: Análisis del ciclo de vida de productos.
Estas normas juntas forman un marco integral para garantizar que los productos sean más sostenibles y se comuniquen de manera transparente.
Conclusión
La UNE-EN ISO 14021 es una herramienta clave para promover la sostenibilidad a través de afirmaciones ambientales responsables y verificables. Todos deberíamos ser conscientes de su importancia y promover el juego limpio.
